INTRO

　二〇一四年四月二二日にＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの新作がリリースされました。シングルは「LOUD」、そして一〇曲を収めたアルバムは『DRESS2』と名付けられています。かねてから告知されていたデビュー三〇周年の企画を「TM NETWORK 30th FROM 1984」と言い、第一期から第三期までが予定されています。その最初の活動が「LOUD」と『DRESS2』の発表から始まりました。
　本書はブログ（http://inthecube.exblog.jp/）に書いた文章をもとに、手なおしや再構成を行なったものです。

LOUD (PART1)

　二〇一四年四月二二日にＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの新曲「LOUD」がシングルとしてリリースされました。リリースに先駆けて、ミュージック・ビデオが四月一〇日からＹｏｕＴｕｂｅとｎｉｃｏｎｉｃｏで公開されています。曲の八割ほどを聴くことができ、メロディ、サウンド、歌詞、ハーモニーなど、ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの魅力が存分に伝わってきます。
　小室さんの書くメロディが三人を結び付けていると言っていいかもしれません。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの魅力は、シンセサイザーを核にしたエレクトロニック・サウンドは言うまでもありませんが、三人で重ねる歌声の重要性が高まっています。二〇一二年のシングル曲「I am」からは、その魅力が一段と強まりました。三人が織り成すハーモニーはＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫだけが描ける三角形です。
　歌詞に出てくるいくつかの言葉に心惹かれます。♪とめどなくあふれる／涙はふかずに♪という歌詞には奥行きがありますよね。言葉の向こう側の、少し離れたところにある気持ち。それは少し考え、イメージし、手を伸ばすと指先に触れるのかもしれません。また、♪君が信じてる／あなたと叫ぼう♪という言葉の組み合わせもおもしろい。「君」をシュートしていたカメラが、一転して「君」の視線になり、「君」にとっての「あなた」をフレームに収める。「I am」でも感じたことですが、曲の中で視点が切り替わるのは、近年の小室さんが書く詞の特徴と言えるでしょう。
　少し時間を巻き戻してみます。僕らは、「LOUD」のデモ音源を二〇一二年に「35.664319, 139.697753（＝渋谷公会堂）」で耳にしています。世に出るまで二年近くが費やされ、いくつかのプログラムが変更されて曲の位置づけも変わったかとは思いますが、こうして形になって聴けたのがとても嬉しいですね。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫが二〇一二年から展開しているストーリーの終章とも言うべき「TM NETWORK 30th FROM 1984」。そのSeason1の始まりを、「LOUD」は告げます。

YouTube: http://youtu.be/M-RTeKXnpGg
niconico: http://www.nicovideo.jp/watch/1396926847

LOUD (PART2)

　ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの新曲「LOUD」のミュージック・ビデオが公開されてから一〇日ほど。アナウンスがあってからリリースを待ちわび、いよいよフル・レングスで聴くことができます。「LOUD」は、大きなホールで鳴り響くオーケストラの演奏を思わせる壮大な雰囲気の音から始まります。スネア・ドラムが舞台の幕を上げる役割を担うかのように、存在感を放ちながら鳴ります。聴く人を煽り、気持ちを高ぶらせ、次の展開への期待を高めに高めたところで、音は一転してエレクトロニック・サウンドらしさを強めます。
　分厚いキックと艶のあるベースが密に絡み合い、聴き手の心に響き、身体の中で共鳴する。ダンス・ミュージックのリズムでポップスの音にタフな印象を与えるのは、小室さんが重視してきたポイントですね。それでいて、サウンドは声を大事にします。三人の声の存在は、この「LOUD」でも強く感じますね。ＥＤＭに寄ったエレクトロニック・サウンドに三人の歌声が重なると、独特の雰囲気をまとい、ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫというフィルターを通したＥＤＭになる。この重なりがポップスの良さとＥＤＭの良さをうまい具合に引き出すんですよね。
　ミュージック・ビデオは何度も再生していたのですが、公開されていない部分をシングルで聴いて驚きましたね。テーマ・メロディを繰り返しながら、ドラマチックな展開を見せ、盛り上がっていきます。同じメロディ・ラインの音を少し上げたり、譜割を変えたりしながら繰り返すことで、聴き手を高揚させる。さらに、♪LOUD, LOUD LOUD, Shout it loud♪ のフレーズにもテーマ・メロディが潜り込み、いろいろな角度からメロディを楽しむことができるんですね。この仕掛けがあることで、聴けば聴くほど曲が好きになっていきます。

DRESS2 (PART2)

　『DRESS2』では、初期ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの曲が二〇一四年のＥＤＭサウンドに転生しました。特に、グループの軸をダンス・ミュージックにシフトする前に制作された曲、すなわち一九八四～八五年の曲の変貌には驚きましたね。デビューから間もないころに生まれた曲たちが、タイムマシンに乗って三〇年の時間を飛び越えて二〇一四年にたどり着き、鮮やかにドレス・アップしました。「RAINBOW RAINBOW」、「ACCIDENT」、「金曜日のライオン」などは思い切ったと言うべきか、やりたい放題やったと言うべきか、とにかく素晴らしいリプロダクションです。現在進行形のＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫを聴くことができますよ。
　小室さんが標榜するＥＤＭサウンドにギターの音は欠かせません。『DRESS2』で言えば、マイク・スミスが「I am 2013」で弾いていますし、それ以外の曲ではバンナさんが弾いています。どちらのギターも、それぞれに特徴があって聴き応えがありますね。曲によっては、小室さんのソロ作品『TETSUYA KOMURO EDM TOKYO』のように、ソフト・シンセでつくり込んだギター音を重ねているのでしょうか。
　バンナさんが刻む音は、エレクトロニック・サウンドと混ざって曲の輪郭をくっきりと浮き上がらせています。二〇一三年のライブでは一歩引いたポジションでサウンドを支えていましたが、『DRESS2』では一転して、ぐっと前に出てきていますね。ライブ・ツアー「the beginning of the end」ではロックもファンクも巧みに弾きこなし、エレクトロに寄ったサウンドに厚みを与えていました。このアルバムの段階でもバンナさんのギター・プレイの素晴らしさを存分に味わうことができます。
　アルバムの後半に収録されている曲は以下のとおりです。

I am 2013
RAINBOW RAINBOW 2014
ACCIDENT 2014
金曜日のライオン 2014
永遠のパスポート 2014

　ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの初期は、マーケットの隙間を探しながら、グループの軸をどこに置くか模索していた時期です。洋楽の雰囲気を感じさせるエレクトロ系か、親しみやすいメロディを載せたポップスか。『RAINBOW RAINBOW』、『CHILDHOOD'S END』、『TWINKLE NIGHT』といったアルバムが当時のアルバムなのですが、これらの作品を聴くと、いろいろなことを試している痕跡が見て取れますね。

I am 2013

　ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの再始動をブーストするため、二〇一二年にリリースされた新曲が「I am」です。そして「I am 2013」はドラムを打ち込み、ダンス・ミュージックの色を強めたリミックスです。ギターの音が調整されており、多彩なギター・アンサンブルが鳴り響きます。二〇一三年のライブ「TM NETWORK FINAL MISSION -START investigation-」の会場で販売されたシングルで聴くことができましたが、二〇一四年になってアルバム『DRESS2』にも収録されました。
　「I am 2013」はライブ「TM NETWORK FINAL MISSION -START investigation-」の準備と同時に制作されており、ここからＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫはＥＤＭに接近してゆきます。ライブでも、小室さんはステージにソフト・シンセを持ち込み、ハード・シンセを弾く時間と同じくらいソフト・シンセを弾き、マウスで調整を行なっていました。「CHILDREN OF THE NEW CENTURY」、「GET WILD」、「RESISTANCE」といった曲がＥＤＭに染まり、新たな音の世界が目の前に開けたことを覚えています。
　翻って「I am 2013」を改めて聴いてみると、実験的な雰囲気を感じます。ソフト・シンセの音をＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの中に、どのように、どれだけ混ぜていくのか探っている感がありますね。このリミックスを下敷きにした「I am -TK EDM Mix-」も同じシングルに収録されており、こちらはサウンドをさらにＥＤＭに寄せている。シンセサイザーとギターの割合を逆転させ、間奏ではワブル・ベースが唸ります。
　二〇一三年の実験を経て、二〇一四年の『DRESS2』では確かな手応えを持ってＥＤＭスタイルを貫いています。ウツのボーカルを活かしつつ、ＥＤＭらしさを醸す音が端々に埋め込まれている。そんな『DRESS2』のサウンドに至る流れを巻き戻してみると、「I am 2013」にたどり着くのです。このバージョンはＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの曲がＥＤＭの要素を取り入れるきっかけになったリミックスと言えるでしょう。

RAINBOW RAINBOW 2014

　ＥＤＭに寄せたアルバム『DRESS2』の中でも、一、二を争うくらいにＥＤＭスタイルに染まった曲。それが「RAINBOW RAINBOW」です。この曲ではテーマ・メロディの存在が大きく、表現を変えながら曲をぐいぐい引っ張ります。技巧的に刻むエレクトリック・ギターや端々に絡みつくワブル・ベースを助演とするならば、スポットライトを浴びる主演の役者は、テーマ・メロディを鳴らすシンセサイザーですね。
　曲の頭からシンセサイザーの音を高らかに響かせ、その存在をこれでもかと強調しています。テーマ・メロディを奏でるシンセサイザーの音を変えたり、そこに歌を乗せたり外したりすることで、曲に動きが生まれ、聴き手の心と身体をダイレクトに刺激します。もっと踊ろうと言わんばかりのアッパーな曲に生まれ変わったわけですが、この変化に驚き、熱くなったファンは多いでしょう。
　ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの新たな魅力のひとつは、三人が形づくる声のトライアングルです。「RAINBOW RAINBOW」でも、コーラスとリード・ボーカルが掛け合いに近い感じで組み合わさり、気持ちよい歌声を聞かせてくれます。２０１４リプロダクションでは、コーラスは低空飛行のように一定のラインをキープして淡々と響きます。木根さんの声が後ろ側、小室さんの声がフロントという位置関係ですね。
　小室さんのコーラスはラップに近いノリがあります。例えば一九九一年の「JUST LIKE PARADISE」や二〇〇七年の「RED CARPET」のように、小室さんがラップのようにコーラスを歌う曲がありますが、ヒップ・ホップともポップスとも言いがたい、ジャンルの境界線が溶解する独特の空気が漂います。二〇一四年の「RAINBOW RAINBOW」でも小室さんの声が屹立しています。声質をふまえた上で、自らの声を楽器のようなポジションで組み込む。それによって、オリジナルに漂っていたクールさに磨きがかかっていますね。
　『DRESS2』でこの曲がどのように変化するのか、大いに期待していました。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫは一九八四年にデビューしましたが、「RAINBOW RAINBOW」はデビュー・アルバムのタイトルになった曲でもあります。かつて小室さんが「ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫにはｄｅａｄｍａｕ５（デッドマウス）とそっくりの曲がある」と述べたことがありますが、それはどの曲だろうと考えてみました。似ているかは定かではありませんが、そのときは「RAINBOW RAINBOW」が浮かびました。デビュー・アルバムの中ではポップスよりもエレクトロに近い雰囲気を醸しているんですよね。
　初期のライブでもオリジナルとは印象の異なるアレンジで演奏されていますし、一九八九年のリプロダクション・アルバム『DRESS』ではビートを強調したアレンジで再構築されています。小室さんの手でリミックスしたらどのように変化するのか、とても興味があったので、２０１４リプロダクションに選ばれたことはとても嬉しい。三〇年の時間をつなぐリミックスはどのようなものか、そしてそこから広がる新たな世界を想像しつつ、リリースを待ちました。答えは想像の先を行き、期待を超えました。

ACCIDENT 2014

　「ACCIDENT」は三番目にシングル・カットされた曲です。一九八五年のオリジナル・アルバム『CHILDHOOD'S END』のリード・シングルとなりました。ＳＦの雰囲気やエレクトロを軸にしたデビュー・アルバムの路線を見直し、聴きやすいポップスに寄せた二作目が『CHILDHOOD'S END』です。その中でも「ACCIDENT」は歌謡曲の雰囲気を強く感じますね。なめらかなメロディと感情移入がしやすそうな歌詞が特徴的です。鋭利なサウンドで驚かせるというよりは、歌を聴かせることで曲を知ってもらうという意図があったのでしょう。結果としてこの路線も変更を余儀なくされ、翌年はファンクに挑戦することになります。
　ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの中でも異質な存在である「ACCIDENT」を二〇一四年の音でドレス・アップするとどうなるか。聴き手を誘い込むような音、首筋に絡みつくような音が印象に残ります。プログレッシヴ・ロックを思わせる先の読めない展開が曲に緊張感を与え、ダイナミックに上下する波をつくり出す。それでいて、もともと持っている柔らかなメロディが気持ちをほぐしてくれ、ドラマチックな音の展開とバランスをとっていますね。さらに、歌詞と音の共鳴もポイントですね。ひとつのドラマが歌詞の中に描かれていて、そのドラマを音が彩り、深みを持たせています。伴奏にならずとも、音は歌を引き立てることができるし、音が屹立することで歌、そして言葉を輝かせることができるのです。
　オリジナルではサビ前に加えられていた♪How long do I have to live in the memory for you♪というコーラスがサビの後に移動し、アウトロでも繰り返されます。オリジナルでの役割はサビにつなぐブリッジでしたが、２０１４リプロダクションではテンポもアレンジも変え、異世界に飛ばされたような感覚に陥ります。コーラスは主に小室さんの声で繰り返され、これが実に中毒性がある。毒と言うのは言い過ぎですが、さらりと流せない、引きずり込まれそうな声が鳴り響きます。映像が切り替わり、文脈を断ち切るかのようなシーンが目に飛び込んでくる感じです。それは複雑に絡み合う物語を予感させますね。

金曜日のライオン 2014

　驚くほどに分厚いキックとまとわりつくベースの音がｄｅａｄｍａｕ５を彷彿とさせます。「金曜日のライオン」の２０１４リプロダクションは、タフなＥＤＭサウンドで構築されています。歌モノとは思えないほどにキックが鳴り、前に飛び出してきていて、その迫力に圧倒されますね。試しにボーカル・トラックをミュートしてみたらどうなるでしょうか。ＥＤＭという文脈にすんなりとフィットするし、それこそｄｅａｄｍａｕ５がライブ・セットでプレイしていても違和感がないでしょう。ｄｅａｄｍａｕ５だけでなく、デヴィッド・ゲッタが鳴らすキックの音にも似たものを感じますね。小室さんは「洋楽の持つパワーは肉食的で敵わない」と述べていましたが、この曲ではその肉食的な音に挑戦してみたのかもしれません。
　一九八四年、この曲でＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫはデビューを飾りました。アルバム『RAINBOW RAINBOW』で録った曲のうち、どれをデビュー・シングルにするか意見が分かれたようですが、最終的には洋楽志向の「金曜日のライオン」が選ばれました。サブタイトルの「Take it to the lucky」は、最初はこちらがタイトルだったそうな。英語のタイトルだと売れないと言われたから日本語の「金曜日のライオン」を前に持ってきた、とのこと。確かに「Take it to the lucky」という歌詞は出てきますが、「金曜日」も「ライオン」も登場しません。「アフリカ」という言葉からイメージを膨らませるのみです。ビジネス的判断はともかく、「金曜日のライオン」というタイトルはこの曲のオリジナリティの確立に一役買っていたかもしれませんね。ＳＦのようでもあるし、シリアスなドラマのようでもある。聴く人によってイメージは変化し、それぞれのオリジナルな世界が広がります。
　イントロを聴いただけではファンすらもこれがデビュー曲だとは気づきにくいですよね。途中からようやく輪郭が見え始め、それだと分かる。曲の全体を通して、オリジナルのフレーズからは想像できないフレーズを随所に差し込み、新旧の要素が複雑に結びつく構成になっています。オリジナルのフレーズと新たな音をつなぎ、一九八四年のメロディを二〇一四年に存在させる試みです。
　ただの同窓会にはしたくないと言い続けている小室さんですが、そうもいかない事情もあるわけで、『DRESS2』にはバランスを考えた痕跡が数多く感じられます。もちろんそれは妥協だとは思いませんし、旧来のファンも、新たに耳にするリスナーも、それぞれに楽しめる作品を小室さんは標榜しているはずです。願わくばそれらが分断されるのではなく、クロスする。「金曜日のライオン」の２０１４リプロダクションでは、一九八四年に生まれた素晴らしいメロディも、二〇一四年を切り取るエレクトロニック・サウンドも存分に楽しむことができます。

永遠のパスポート 2014

　『DRESS2』の最後を飾る曲は「永遠のパスポート」です。オリジナル・バージョンは『CHILDHOOD'S END』に収録されています。もともとはデビュー・アルバムの流れを汲んだ歌詞や音で構成されており、それは当時のライブ音源に残っています。『CHILDHOOD'S END』に収録された音源は、歌詞も音もデビュー盤の雰囲気からはかけ離れています。
　『CHILDHOOD'S END』の歌詞や音は、ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの中でもソフトな部類に入るでしょう。シンセサイザーの音を使っていても、シンセサイザーを聴いている感覚を抱かせない工夫がなされているそうですね。とは言え、シンセサイザーの音はＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫのアイデンティティです。その印象を弱めていることに驚きますが、当時はヒット曲に恵まれず、軸をどこに定めるか決め切れなかった。迷いとも言えるこの時期を経て、一九八六年からはダンス・ミュージックの要素を取り入れることで、アイデンティティが確立してゆきます。
　「永遠のパスポート」の２０１４リプロダクションは、オリジナルの雰囲気を色濃く残し、とても気持ちのいいポップスに仕上がっています。ＥＤＭスタイルからは距離をとり、シンプルな印象を与えるサウンドです。シンセサイザーが形づくる音のレイヤーを楽しむことができますし、アコースティック・ギターのストロークや、エレクトリック・ギターによるソロ・プレイもいいですね。
　さらりと聞き流すこともできるけれど、ちょっと立ち止まって、第一印象の向こう側にあるものを探ってみるとおもしろいですよ。例えば、ワブル・ベースを思わせる音を短く刻み、サウンドのアクセントにしているのが分かります。音を伸ばしてマウスでいじればワブル・ベースと呼ばれ、ダブステップのカテゴリーに足を踏み入れる。けれども、ここではクリアな音を彩る音として、たとえるならドレスに合わせるピアスやリングのようなアクセサリーとして存在します。シンプルなサウンドもじっくりと耳を傾けることで、そのコーディネーションを楽しめますし、奥深さを垣間見ることができるでしょう。
　シンプルな音が支えるのはウツのボーカルです。歌にスポットライトを当ててみましょう。「永遠のパスポート」は特にメロディの優しさが際立つ曲であり、『DRESS2』では優しさが芯のあるものになって響き渡ります。アルバムやライブ・テイクを聴くと、それぞれ歌い方が異なっていました。さらに言えば、正式に録音する前のライブでも歌われており、これもまた歌の印象が異なります。一〇年、二〇年、三〇年と時間を積み重ねて、ウツの歌声はメロディの良さを最大限に引き出しています。それが実現しているのは、声の性質、技術や経験、そしてメロディとの相性といった要素が互いを打ち消すことなく組み合わさっているからでしょうね。

LOUD (PART3)

　「LOUD」のミュージック・ビデオは二〇一二年から二〇一三年までの物語とライブ・ツアー「the beginning of the end」をつなぐ内容です。ビデオは地上での潜伏活動を済ませた三人が宇宙船に乗り込むところから始まります。ウツ（の姿をした潜伏者）、木根さん（の姿をした潜伏者）の順に歩き、マントを肩にかけた小室さん（の姿をした潜伏者）が二人に続きます。小室さん（の姿をした潜伏者）は泥や埃で汚れていますが、宇宙船の通路を歩く途中、ゲートをくぐると汚れがきれいに消えます。そのまま三人は真っ白な通路を進み、ドアの向こう側に消えてゆきます。ドアの向こうにはやはり白い空間が広がります。
　「LOUD」の音楽に合わせ、部屋の奥へと進んでいく。奥には左右に開くドアがあり、その向こう側には同じ空間が待ち構えている。ドアがすっと開き、白い空間が現われ、再び進み、ドアが開く。同じ部屋がいくつもあるのか、時間がループしているのか。何もなくがらんとした部屋もあれば、たくさんの花が飾られている部屋もある。子供たちが走り回っていたり、３Ｄグラスをかけてスクリーンに映る映像を観たりしている。時として、ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの三人が登場し、「LOUD」を歌う。あるいは、ベッドから起き上がる。本を読みながら浮かぶ。絵のない額縁の中を覗き込む。部屋から部屋へ、誘われるように、その先に進む。
　ＹｏｕＴｕｂｅやｎｉｃｏｎｉｃｏで公開されているのは曲の八割ほどです。その先では曲がプログレッシヴ・ロックのように劇的な変化を見せます。子供たちがコーラス隊のように並んで♪LOUD, LOUD LOUD, Shout it loud♪と歌い、三人も同じように声を重ねます。歌が終わり、最後のシーンは物語の鍵となる要素にフォーカスします。最後のドアが開くと、そこにはウツ（の姿をした潜伏者）が立っている。彼は白い衣装を身にまとい、白い布に包まれた赤ん坊を抱いています。やがて目の前がホワイトアウトし、物語は「the beginning of the end」にバトンを渡します。