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　アルバムには組曲「QUIT30」の他に、アルバムのために書き下ろした曲がいくつか収録されています。アルバムの軸である「QUIT30」からは離れ、それぞれの曲が独立した世界を描きます。これらの新曲では、小室さんの曲に加え、木根さんが書いた曲を聴くこともできます。
　「Alive」、「STORY」、「Mission to GO」は、いずれもみっこ（小室みつ子）さんが詞を手がけました。みっこさんとＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫが組んで制作した曲はどのくらいあるのか、もはや数え切れません。デビュー・アルバム『RAINBOW RAINBOW』に参加してから三十年。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの黎明期から、いくつもの印象的な詞を生み出してきました。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫが躍進する原動力となった「SELF CONTROL」や「GET WILD」や、映画の主題歌として多くの人の耳に届いた「BEYOND THE TIME」や「SEVEN DAYS WAR」の詞も彼女が書いています。
　少し離れたところで今起きていることを眺めながら、未来に向けた言葉を連ねる。言葉は抽象的なレベルから、目の前の相手まで自在に行き来します。前を向く明るさとともに、どこか冷めた視点も感じる。みっこさんの詞はＪ－ＰＯＰのシングル曲として役割を充分に果たしながら、多くを語らない単館上映の映画のような空気を漂わせます。みっこさんが作り上げる物語、その断片に僕らは触れ、イメージを膨らませるのです。
　「Alive」では、複雑に絡む世界に生きる人々と、それらを分かつ境界線の存在を描きます。「STORY」では、音楽とともに生きてきた仲間たちの思いを綴り、そしてその思いに寄り添います。「Mission to GO」では宇宙を旅するボイジャーに人々の生きる姿を重ねます。それぞれに物語があり、短編集のようなおもしろさがありますね。ひとつひとつの世界は小さいけれども、その中の物語は大きく広がる可能性を持っている。
　「Alive」はアルバムの冒頭に配置され、先陣を切る役割を果たします。口ずさみやすいメロディと、駆け抜けるような勢いを感じさせるリズム。ストレートな日本のポップスという感じを漂わせつつも、リズムはダンス・ミュージックの要素を含みます。シーケンサーの音が鮮やかに光り、曲を彩ります。Ｊ－ＰＯＰの雛型と言うべきか、一九八〇年代後半から一九九〇年代にかけて成長したユーロ系のポップスかなと思います。端々に漂う哀愁はヨーロッパの香り。なるほど、音の雰囲気や言葉のはめ方は一九八〇年代、すなわちＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの最初の十年に近い、と言えなくもない。けれども、響いてくるリズム、駆け巡るシンセサイザーの音は、紛れもなく二〇一〇年代です。
　ふとイメージが浮かびます。二〇一四年四月のアルバム『DRESS2』では、過去に発表した曲がリメイクされました。このとき、タイムマシンに乗って一九八〇年代からやってきたひとりの音楽家は、自分のつくった曲が思いもよらぬ形でドレス・アップする様を目の当たりにします。音楽家はそのまま二〇一四年に留まり、目の前の音に惹かれて、それを使って新たな曲を生み出す。そして二〇一四年の出来事を記憶に刻み、タイムマシンに乗り込んで元の時代に帰る。
　「STORY」は木根さんが書き下ろしたポップスです。ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫの新曲として木根さんの曲が発表されるのは、二〇〇七年のアルバム『SPEEDWAY』以来ですね。『SPEEDWAY』では半分以上の曲を木根さんが書き下ろしています。木根さんはミディアム・テンポのポップスやスロー・バラードを得意としており、小室さんが書くアップテンポの曲とのコントラストが生まれます。木根さんが書いたメロディをウツが歌い、小室さんがアレンジして曲を完成させる。「キネバラ」と呼ばれるＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫのバラードは、三十年前と相似した三角形を描いて聴き手に届きます。
　「STORY」の主役は木根さんのメロディです。小室さんのサウンドはいわば助演であり、聴き手がメロディの良さを堪能できるようなサウンドを構築します。テンポが緩やかになるほど、リズムの重要性は増します。曲が重くならないように、軽くならないように。木根さんが書くメロディは柔らかく、時として気持ちを集中させて強く響きます。音は川の中にある石のようなものでしょうか。メロディの流れを止めないように、けれどもさらりと流れていかないように。シンセサイザーとアコースティック・ギターとリズム・トラック。薄く重なり、それぞれが透過して色が混ざり合います。
　「Mission to GO」はシンセサイザーの音が全体をぐいぐい引っ張る曲です。硬く鳴る音と丸みを帯びた音が組み合わさって、ぐるぐるとループして軌跡を描きます。ソフト・シンセの音は、曲面や平面が美しく設計されたプロダクトをイメージさせますね。無機質なのだけれど、触れてみると、その感触は冷たくない。美術館に飾られたアートではなく、生活の中にフィットするデザイン。小室さんは、音を丁寧に重ねて構築することで、ソフト・シンセの音をポップスやロックに混ぜて世に出しています。
　宇宙に浮かぶ星々をとらえた映像に合わせて、この曲を流してみたらどうでしょうか。歌詞と混ざり合い、音が旅を始めるかもしれません。星と星の間を航行する音。みっこさんの言葉を乗せ、音はどこかに向けて飛び続けます。ボイジャーに感情があるとすれば、当初の役割を終えて星々の間を進む今、何を思うのでしょうか。それを人間の営みに重ねると、どのような思いが浮かぶのか。過去に課されたミッションが終わり、飛行体は進むことそのものをミッションとして飛び続けます。未知の世界を進み続け、未知のものに遭遇する。
　アルバムの一枚目を締め括るのは「If you can」という曲です。タイトルに動詞はありません。何をするのか、何ができるのか。歌詞からイメージしてもいいし、自分が思い描く言葉を当てはめてもいい。音を聴きながら、いくつものイメージを解き放ち、それらが広がるのに任せてみましょう。
　詞を書いたのは松井五郎さんです。安全地帯を始めとした多くのポップスの詞を手がけたことで有名ですよね。過去に一度だけ、松井さんはＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫに詞を提供しています。一九八五年にリリースした「ACCIDENT」という曲です。二〇一四年にはリメイク版がアルバム『DRESS2』に収録され、ライブ・ツアー「TM NETWORK 30th 1984～ the beginning of the end」でも披露されました。このときの「ACCIDENT」の詞との再会がきっかけだったのでしょうか。再び、小室さんの曲に松井さんの詞が乗ります。
　「If you can」の言葉のはめ方を見ると、職人芸というべきか、プロフェッショナルの仕事だと思えますね。メロディにきっちりと乗っているし、言葉のバリエーションやリズムも考えられている。小室さんはラップのような感覚で言葉をはめるし、言葉に合わせて譜割を変えることもある。言葉と曲は一体化して作り込まれます。作詞家は与えられた曲に合わせて言葉を考え、はめていくのが仕事なので、作詞のプロセスは異なって当然ですが。
　アルバムの二枚目の冒頭に収録されているのが「Always be there」です。これは国際連合のプロジェクト「Friend's Whistle」のために二〇一一年に小室さんが書いた曲です。アルバムを聴いたとき、この曲が制作された経緯を知らず、アルバム用の書き下ろしだと捉えていました。そのためら、歌詞や音から抱いたイメージをダイレクトに反映した言葉が出てきました。世界を俯瞰する言葉も、捉え方によってはごく個人的な視点になることもある。そのような発見もありました。
　「Always be there」を最初に聴いたとき、大切な人に向けて書いた手紙を読ませてもらっている気がしました。この曲の詞は小室さんが書いています。口に出すと照れてしまう言葉だけれど、文字にするからと言って美辞麗句がすらすらと出てくるわけではない。気持ちが伝わる言葉が並び、読まれるのを待っています。その言葉の連なりは心を激しく揺さぶるのではなく、そっと揺らします。
　♪思い出を敬う♪という言葉が記憶に残ります。思いもよらない言葉の組み合わせです。思い出に浸る、思い出を大事にする、思い出にすがる。思い出という言葉は良くも悪くも強く、意識が吸い寄せられ、場合によっては依存する。では、敬うという言葉をつなげるとどうなるでしょうか。少し離れたところから見ている雰囲気があります。その存在を認めながら、そこに取り込まれていない。自分の一部であることを、過去の一部であることを自覚しながら、気持ちを寄せ、肯定します。
　「Always be there」はコーラスから始まり、コンガの音でシンプルにつくられたリズムが柔らかい印象を与えます。オルガンの音は聴き手を包み込むように響き、それでいてどこか冷静さを含んでいる。クールに振る舞いながらも、優しすぎない優しさを感じさせます。曲の終盤でドラムが入ってくると、気持ちはぐっと盛り上がります。言葉が迫ってきて、静かにゆるやかに熱を帯びます。♪思い出を敬う♪という言葉が再び現われ、曲が終わります。
　二枚目の最後には「Alive」のリミックスが収録されています。小室さんが音を選び直し、新たな音を加えてミックスしています。これまで追究してきたＥＤＭの流れを汲むリミックスであり、キックの音が強く迫ってくる。キックがミュートされると、音が戻ってくるのが待ち遠しくて、再び鳴った瞬間の興奮が増幅しますね。さらに、ソフト・シンセの太い音で弾いたリフが四つ打ちに乗ります。このリフがオリジナルよりも前に出てきて、ＥＤＭらしさを決定づけており、強烈なインパクトを残します。シンセサイザーの音の魅力をプレゼンテーションしているミックスです。
　ＥＤＭというジャンルはもはやひとつに括るのが難しく、何が主流で何が傍流なのか分かりません。いくつかのジャンルに近づき、交わり、時として呑み込んだ結果、流行り言葉のように扱われているのが現在のＥＤＭだと思います。流行はすぐに廃れる。ダンス・ミュージックはいつの時代も徒花として短い命を散らせてきました。その歴史にＥＤＭも名を連ねるのでしょうか。
　ダンス・ミュージックのリズムはポップスに入り込み、もはや不可分の存在になっている。それを考えれば、ソフト・シンセの音もＥＤＭを媒介にしてポップスやロックに移植されているのかもしれません。二〇一〇年あたりから五年ほど、ソフト・シンセの音を軸にした音楽が世界を駆け巡ったことは確かです。版図を広げた帝国が縮小するようにＥＤＭという言葉がローカルなものになったとしても、あちこちに埋め込まれたソフト・シンセの音がこのムーブメントの影響力を示しています。
　ＥＤＭに限らず、音楽は混沌に向かっている、あるいはすでに突入しています。ソフト・シンセもハード・シンセも生楽器も同列に扱ってディレクションできる人がおもしろい音を生み出していくのでしょう。