第十一話　国の行方

「珠洲ちゃん……前に行っていた、総務庁副主任に選抜する議員なんだけど……、候補はとりあえず二人でいい？」
　中国側が関東に核ミサイルを放ってからおよそ一箇月が経った三月五日、珠洲たちのいる執務室に、議員機構組織部長の校木正堯が、数枚の資料を手にして入ってきた。
「え……？　あ、うん、ありがとう」
　珠洲は正堯に礼を言いながら彼の手にしていた資料を受け取った。
「一人は李元国（リーユェングオ）議員機構組織部副部長だよ。各部内でも議会でも人望があって、人気があるよ」
「へえ……」
　美濃もその資料を横から覗いた。珠洲は美濃に資料を手渡した。
「もう一人は陳王立（チェンワンリー）財政部政務副部長だよ。この人も人気らしいんだ……。ただ……人から見れば結構おっちょこちょいに見えるみたいなんだけど」
続けて正堯は苦笑しながらもう一枚、別の紙を珠洲に見せた。
「まあ……多少の失敗は誰にでもあるよ」
　珠洲は正堯にフォローした。
　そのとき、コンコン、と執務室をノックする音がした。
「あ……どうぞ」
　珠洲は返事をした。
「みんな……、ちょっといいかな」
　ドアを開けて、現有が入ってきた。
「あれ、現有くん……？」
　美濃が不思議そうに彼を見つめた。
「日本の池田首相と小坂外相が関東への訪問を打診してきたんだけど」
「え……！？」
　現有の報告に一同は驚いた。
「日本が……どういうこと？　日本は米国に追従していて関東を承認する余裕なんてないはずじゃ……」
「さあ……？」
「わからない……」
　執務室にいた子どもたちは顔を見合わせた。

　　　＊

「というわけで、一〇日から、貴方を国務院総務庁副主任に任命したいのですが……構わないでしょうか……？」
「え……総務庁副主任ですか……！？」
　翌六日、珠洲は総理執務室に陳王立財政部政務副部長と、黄華東（ホヮンファードン）財政部総務司長を呼び、子ども姿のままで陳王立に総務庁副主任への就任を打診した。打診を聞いた陳王立は目を白黒させ、肩を震わせた。

　　　＊

　その直後、陳王立と黄華東の二人は国務院会議府の廊下を歩きながら話していた。
「やりましたね……総務庁副主任ですか……！」
　黄華東が笑顔で陳王立を祝った。
「ふ……ふふ……」
「陳さん……？」
　陳王立は俯きながら肩を震わせていた。黄華東は不思議そうに陳の方を見た。
「やった、やった……！」
　陳王立は声を震わせながら歓喜の声を上げた。
「陳さん……よかったですね。朝霧総理は陳さんを時期国務院総理に押したいのかもしれませんね」
「そう？　……そうかもな」
　陳王立も笑顔で答えた。
「あ……でも……」
「え……？」　
「朝霧総理は、李元国さんも同時に総務庁副主任に就任するよう依頼したって聞きましたよ？」
　黄華東は白々しく言った。
「な、何っ！　李元国だとっ……！？」
　李元国の名を聞いた途端に陳王立の語気が荒くなった。
「え……ええ……」
　黄華東はその豹変ぶりを見て焦った。
「あいつと私とは古くからのライバルなんだ……、あいつも国務院総理に抜擢されようとしているのか……これは負けるわけにはいかないな」
　陳王立は意気込んで見せた。
「え、そうなんですか……」
　黄華東はその凄みに驚きながら相槌を打った。
　程なくして、二人は国務院会議府を後にした。
「あ……、いたいた、陳副部長……！」
　そのとき、一人の若い女性職員が二人の元に駆けてきた。
「え……？」
「もう、この、国際司の人事に関する資料に調印するのを忘れてますよ……、はい」
　その女性は一枚の紙を陳王立に手渡した。
「あ、ああ……すまない」
「ほんとうにもう……相変わらずうっかりしてますね」
「あ、ああ……」
　陳王立は恥ずかしがりながらその書類にサインをした。
「ライバルというか……、もしかして、初めから相手にすらされてないんじゃ……」
　その様子を見た黄華東は呟いた。

　　　＊

「池田総理……一度聞いておきたかったことなのですが……、この内閣は所得倍増路線を掲げて経済成長政策に専念し、強硬路線を採って日米新安保条約の締結を急ぎ、倒れた岸前政権の反省から、外交に関しては論争となりやすい課題を避ける方針だったはずですが……私に米国すら承認していない関東への訪問を指示し、また自らも訪問する意志を示したというのは、どういうお考えがあってのことなのでしょうか？」
　同日、日本の総理官邸を訪問し総理執務室に入室した小坂善太郎（こさかぜんたろう）外務大臣が池田勇人（いけだはやと）総理に尋ねた。
「ああ……そのことですか。いや、私も外交に関しては小坂さんの仰る路線で行くつもりだったのですよ。だからハト派と言われている貴方に外相をお願いしたのですから。ですが……関東の成立と、それに続く中共の核ミサイルの使用、そして関東によるその迎撃などによって情勢が大きく変化してきたのです」
　椅子に座っていた池田はまじまじと机越しに小坂に言った。
「え……それで、総理の心境も変わられたということですか……？」
　小坂はきょとんとしながら池田の方を見た。
「そうですね……。中共によるソ連製核ミサイルの使用も脅威ですが、何より驚かされたのは、関東はそれを迎撃する技術を持っていたということです。関東は成立時に核を使用したのではないかと疑われており、これら関東の技術には日本人が関与しているとも言われていますが実態は明らかではありません。調査室がわからないと言っているのですからおそらくわからないのでしょう。ですが、中共による産業集団化政策がうまくいっておらず中国東北部の住民の集団化への反発が非常に大きかったことが、このような技術を持った関東の成立には関係しているようです。中共がそのような状況なのであれば、かつて満洲を建国し、中国東北部の発展に寄与したわが国としても黙って見ているわけにはいかないでしょう。わが国は戦後、東アジアの外交に関する基本政策は米国に委ねる方針でやってきましたが、米国の、関東の不承認という判断は関東の情勢を見誤ったものではないか、と私は気づいてしまったのです。もっと重要な局面から逃げてばかりの者であればそうはいかなかったのかもしれませんが……、自分になかなか嘘のつけない性格であるこの私が、あろうことか、正当に選出されたこの国の代表を務めているこの最中に。関東の住民がミサイル迎撃という技術を持ってまで独立を望んでいるというのが実態なのであれば、かつて関東の発展に寄与した我々としては、それが戦後築き上げてきた米国との協調路線を捨て、独自の外交路線を採ることになるというのであっても、関東を承認しなければならないのではないかと考えられるのです」
「は……」
　小坂は、真剣な眼差しで訴える池田の表情に驚かされた。

　　　＊

「私が今回関東を訪問したいと考えた経緯は今お話した通りです。朝霧総理……、私が正直にものを言い過ぎて、嘘をつけない性格であることは、貴方もご存知のことでしょう。もし関東の皆さんが良いと仰るのであれば、私たちは、既にお話していたように、今日は共同宣言の発表を行いたいと思っているのですが……」
　それからおよそ二週間後の三月二〇日、池田首相と小坂外相は関東共和国瀋陽市北陵崇山に作られた仮設の瀋陽迎賓館を訪問し、大人姿の珠洲、現有、美濃、雲雀と会談した。
「え……池田総理……本当ですか……。東アジア住民の繁栄のためなら、日本は今後、米国の意志を離れて自分たちの意志で行動するというのですか？」
　珠洲は池田の毅然とした発言に驚き、彼に聞き返した。
「はい……その可能性も有り得ます。それが東アジアの地域の人々のためになるというのであれば」
　池田は再びはっきりした口調で珠洲に話した。
「では……関東では今後も危機が発生するかもしれませんが……そうなったとき、関東と独自の関係を持ってしまった日本はどうするというのですか？」
　雲雀が池田に尋ねた。
「それが理にかなっているというのであれば関東を支持します。米国の判断を離れたところで、独自に支援を行うことも有り得るでしょう。あらゆる分野を排除せずに」
「え……」
　珠洲は池田の発言に再度驚かされた。
「それは険しい道になる恐れがあります……、米国の判断と関係のないところで日本が独自の外交を展開するというのであれば、安全保障を確保する上で、日本は現状のように、世界に例を見ないほど高頻度で、民意を反映し、選挙を実施し、代表者を入れ替え続けるという作業が難しくなる可能性もあります。それは……日本にとってデメリットになるのではないでしょうか」
　珠洲が池田に再度尋ねた。
「はは、そうですね……。ですが、もし時代がそれを求めるというのであれば、それも自ずから必要になってくるかもしれません……。繰り返しますが、私たちが望んでいるのは、単純に東アジア住民の繁栄です。ご指摘の点は確かに明らかにデメリットです。一方、東アジアの繁栄は巡り巡って日本の繁栄になり、これはメリットと言えると思います。両天秤ですが……後者の方が大であれば、他国の判断とは関係のないところで動くことも、合理的ではないでしょうか」
　池田もまた珠洲に尋ねた。そこまで言われて、珠洲の表情にやや安堵感が覗えた。
「そうですか……池田総理、貴方の真意はわかりました……。今日はわざわざお越しいただきありがとうございます。私たちも、是非共同宣言を発表したいと思っています」
　珠洲は池田に深々と頭を下げた。
　そして、その日、関東地域を含めた東アジアの平和と同地域住民の繁栄を謳い、将来の日本国と関東共和国との間の国交樹立を目指すことを文言に入れた、両国の間の共同宣言が発表された。

　　　＊

「ただいま」
　池田との会談を終えた珠洲は子ども姿で総理執務室に帰ってきた。
「あ……！　珠洲ちゃん、大変だよ！　ちょっと、これ……」
　そこに、室内にいた耐、司と美濃が駆け寄ってきた。
「え……どうしたの……？」
　珠洲は驚いて三人の方を見た。
「これ……満タンになったんだ！」
　耐は幸福の小瓶を手にしてそれを珠洲の前に示した。それは砂で満たされていた。
「――」
　珠洲はその小瓶を見て息を呑み、そして再度耐の顔に目を向けた。
「珠洲ちゃん……」
　耐も茫然としながらも珠洲に呼びかけた。
「……！」
「……ぇちゃん！」
　そして耐は珠洲の胸元に飛び込んだ。珠洲も耐の名を呼んだ。
「やったよ……なんでだろ、これで私たち帰れるよ」
「うん……きっと、日本と共同宣言を出せて、安全保障面での協力関係を築いていくことも相談できたから……、霊力の必要性が大幅に軽減されて、それが評価されたんだと思う……」
　珠洲も耐の背に手を伸ばしながら嬉しそうに言った。
「よかった……」
「うん……」
　司と美濃も頷いた。珠洲も耐を抱きながら二人の方を向いて軽く頷いた。

　　　＊

「労働社会保障部からの報告ですが、先二ヶ月の失業率がその前の二ヶ月に比べて悪化し、七パーセント台となりました……。早急な改善が望まれるところです」
　関東と日本が共同宣言を発表してからおよそ二週間が経過した四月四日、関東の国家経済財政委員会の席上で、光恵がメモを手に発言した。
「え……失業の増加は、先のミサイル事件などによる瀋陽市の人口減などの混乱が影響なんじゃ……」
　司が呟いた。
「これは、対策を採った方がいいのかな……」
　唯も司に続いて発言した。
「あの、それでしたら、以前経済企画部と水利部の方で、公共工事対策として提案していた、全国一斉の大規模なダム建設を補正予算案に追加してみてはいかがでしょう」
　そのとき、約１ヶ月前の三月一〇日に、陳王立とともに新たに総務庁副主任に任命され、国家経済財政委員会に出席していた、李元国が発言した。陳王立は風邪のために委員会を欠席していたため、李元国は委員の中で唯一の大人だった。
「え、ダム建設ですか……」
　それを聞いた弘明が相槌を打った。
「なるほど……」
　耐も頷いた。
「え……？」
　一方、美濃は李元国の方をじっと見つめた。
「……？」
　珠洲はそんな美濃の表情を伺い見た。
「あの……、でも、このダム建設の案は、予算の無駄遣いになるかもしれないということで、財政部の方でも見解が別れていたことなんだけど……」
　そのとき、淡水が発言した。
「あ……、うん、わかった……。それじゃ、失業率の件については、いろんな意見があるみたいなので、また次に回して話し合うということにしよう」
　珠洲が言った。

　　　＊

　翌五日、珠洲は総理執務室に、体調の回復した陳王立を呼んだ。
「……以上が、昨日の国家経済財政委員会の主な議事内容です。……あの、もう体調は大丈夫ですか？　それと、何か質問などがあれば……」
　珠洲は心配そうにそう言いながら議事録を陳王立に手渡した。
「あ、総理……ありがとうございます、お蔭様で、ゆっくり休めましたので体調の方はすっかりよくなりました」
　陳王立は肩を上げ下げしてみせた。
「ただ……ちょっと気になったのですが……この、公共事業としてのダム建設を復活させるという案には少し不安を感じます……。公共工事は自然環境の脅威などに対して、必要に応じて建設するべきで、それ以上に、所謂就業対策としてまで実施するのは聊か問題があるのではとは思いました……。しかも技術上、先進諸国と同様の機能を果たすものになるのかどうかも懸念でした。余裕があるのであればともかく、この国は社会保障すらままならない状態でして……」
　陳王立は珠洲の顔を見ながら淡々と言った。
「あ……それは……、僕も思った……。あの予算は、少し減額した方がいいって……」
　そのとき、珠洲の傍らのソファーに座っていた美濃が真面目な表情で会話に入ってきた。
「え？　美濃くん……、わかった……。私も、ちょっとそんな気はしてたんだけど、これは自分では判断できなかった……。それじゃ、次の国家経済財政委員会で、この案を取り下げられないか、私からもみんなに聞いてみるね」
　珠洲が言った。
　そして、次回、四月一九日に開催された国家経済財政委員会で、ダムの一斉建設案については縮小されることが決まった。

　　　＊

　四月一五日、珠洲と美濃は、四年二組のクラスメート一二名から成る国務院常務会議のメンバーを招集した。
「えっと……、今日みんなに集まってもらったのは、私の後任の国務院総理などの人事についてなんだけど……」
「えっ……」
　珠洲から後任の国務院総理と聞いて、クラスメートたちは驚いたり、息を呑んだりした。
「既に、李元国さんと、陳王立さんに、候補として、国務院総務庁副主任になってもらっているんだけど……、私と美濃くんの二人で先にちょっと相談したんだけど、私たちは、陳王立さんを国務院総理兼議員機構主席に、李元国さんを議員機構総務庁主任に任命したらどうかと思った……」
　珠洲は言った。
「うん……」
　耐が頷いた。
「えっ……」
「そうなの……？」
「私も、珠洲ちゃんは、てっきり李さんを総理に推したいと考えてるのかと思ってた……」
　一方、淡水、貴船、唯らが不思議そうな顔をした。
「だって……ほら、李さんの方が、なんか、エリートっぽいし」
「あ……うん……それはそうなんだけど……、李さんは、物事をあまり深く考えていないみたいなんだ……。陳さんは、ちょっとおっちょこちょいなところがあるとも言われているみたいなんだけど、物事を深く、自分の頭で考えているように見えるんだ……」
「だから、陳さんにトップになってもらって、李さんには、議員機構総務庁主任になってもらって、彼の補佐をしてもらえないかなと思ったんだ……」
　珠洲に続いて美濃が説明した。
「あ、なるほど……」
「確かに……ダブルで協調か……」
　唯と貴船は頷いた。
「そういうことなら、私は、珠洲ちゃんと美濃くんが考えた通りでいいと思うよ」
「僕も」
　続けて、淡水と司が二人の意思に賛同した。
「まあ……何だかんだ言って、私たちも全員あれだったしね。頑固なときは頑固だったし、相手の方がいいと思った途端言うことを変えたりもするし……。だいたい珠洲ちゃんと美濃くんの方針が当たりだったけど、あれは本当に当たりだと思ったからだよ。『私の方が』って言う気がしなかった。だから、ときどきはもう、それでダメなら別にダメでもいいやってさえ思っちゃったし……。でもこれからもわからないよ、『私の方が』って思ったら、また飛ばすかも、私」
　雲雀が苦笑しながら言った。
「ある……かも……、それは僕も」
　弘明も続けて苦笑した。
　こうして、陳王立を時期国務院総理兼議員機構主席に推薦することが、国務院常務会議で決まった。

　　　＊

　それからおよそ一ヶ月半後の六月一日、珠洲と美濃が関東にタイムスリップしてからちょうど一年経った日に、関東共和国国家議会特別会が開催されていた。
「それでは開票結果をお知らせします。関東議会議員機構の陳王立さん、一四九票、民主社会党の高国成（ガオグオチェォン）さん九四票、関東労働党の金人福（ヂンレンフー）さん五票、無所属の劉精田（リウヂンティェン）さん五票、よって、当議会は、賛成多数で、陳王立さんを、国務院第二代総理に選出します」
　議長が開票結果を読み上げ、陳王立を国務院第二代総理に指名した。陳王立は席を立ち、左右に頭を下げた。議場は拍手に包まれた。
　続いて陳王立は議場の演説台に進んだ。彼が演説台に辿り着くと、続いて、大人姿の珠洲が演説台に向かった。そして、二人は演説台の上で握手をした。すると、議場を包んでいた拍手の音が一際大きくなった。

　　　＊

　同日午後、四年二組のクラスメート全員と、家南、立華、桂創と、陳王立、李元国は国務院会議府の屋上に登った。
「あ、陳さん、李さん、ちょっとお話が……」
　砂で満タンになった幸福の小瓶を手にした珠洲が、陳王立と李元国のもとに行った。美濃、耐、司らも彼女について行った。
「これからのこの国のことなんですが……」
「はい……」
　珠洲は二人に話し始めた。
「まず、一つ目に、表現・言論の自由などの憲法の規定は大切にしてください。それから、二つ目に、今後はペンがなくなってしまうので、安全保障の面で少し不安が生じてしまうのですが、それは、朴政権下の韓国や、この度、米国の意向に関わらず関東の安全保障を重視したいと言ってきてくれた日本との関係を重視することでカバーすればいいのではないかと思います。もちろん他にも、いつでも、どことでも、友好的になれるチャンスを探し続けてください。そして、三つ目に、議員機構の存続についてなんですが……、議員機構は確かに民主主義の原則から見れば少しおかしな制度かもしれません。ですが関東では、国が貧しいために国民の教育水準が低すぎて、民主主義を定着させることが難しいのです。少なくとも国民の多数が、高等教育を修了できるくらいの水準になるまでは、議員機構の制度は残したほうがいいと思います。あれがあるおかげでかえってそれ以外の人権が比較的強く保障されている側面があるんです。半端に参政を拡大した結果、かえって人治的になったりして、頼みになるものが減る社会ができることもあったりするんです。四つ目に、国務院総理の任期についてですが……、私は、とくに任期を重視してはいないです。任期を設けて引き継いでいくのも構わないですし、国がとくに混乱していないのであれば、何十年も同じ人がなり続けていても構わないと思っています。私からのお願いは以上です……」
「はい……」
「わかりました……」
　李元国と陳王立は真剣な表情になって返事をした。
「それでは……関東共和国三千万の国民のために、今後さらに安定した執政を行っていくことを、お二人にはお願いします」
「はい……！」
　珠洲は二人に頭を下げた。二人は再び返事をした。
「珠洲ちゃん、それじゃ、そろそろ……」
　美濃が珠洲を呼んだ。
「あ、うん……わかった……」
　珠洲も美濃の方に向かった。
「朝霧総理……！」
　そのとき、陳が珠洲の名を呼んだ。珠洲は足を止めて彼の方を振り返った。
「あなた方は不思議な子どもでした……、それについては、私たちも今も謎のままです。ですが、あなた方が革命を起こされ、餓死者が頻出していたこの国で、集団化政策を取りやめ、産業を興され、国を再建されたことは事実です。私たちは、そのことを今でも感謝しています……！」
　陳は珠洲に言った。
「陳さん……ありがとうございます……」
　珠洲も陳に礼を述べ、再び頭を下げた。それを見た陳は朗らかな表情を浮かべた。他の子どもたちも穏やかな顔つきになった。
「珠洲ちゃん……」
　少しして司が珠洲を呼んだ。
「あ、うん……」
　珠洲はそれに応え、再び他の子どもたちの元に向かった。
　そして、四年二組の子どもたちは一つの円になって並んだ。
「それじゃ……祈ろう」
　雲雀が彼らに呼びかけた。
「うん」
「そうだね……」
　唯、貴船らが頷いた。
「小瓶さん、小瓶さん……、私たちを、元いた時代の日本に帰してください」
「帰してください……、お願いします」
「私たちの願いを叶えてください……」
　やがて、史香、弘明、淡水ら子どもたちは手を胸の前に当てたり、目を閉じたりして祈り始めた。
　すると、彼らの立っていた屋上の地面が円形に薄い緑色の光を放ち始めた。そして、その光は高さ一〇メートルほどの半球状になり、彼らを包み始めた。
「あ……！」
「やった……」
　夙伝、未熟らがそれを見て声を上げた。彼らを包んでいる光はさらに濃くなった。
「みんな……成功だよ、これだけ光が強ければ、元いた時間の日本・京都に戻れるはず……。本当に、お疲れ様……」
　桂創が子どもたちに言った。
「あ、はい……」
「桂創くんも、お元気で……」
　現有、とまとらが桂創に別れの挨拶をした。
「うん……これで僕の役目も終わりだね……もう、僕が僕である必要もなくなるね……」
　桂創は笑顔になって頷いた。
「あの……みんな……！」
　そのとき、家南が子どもたちに呼びかけた。
「上手く言えないけど、みんなが来てくれたおかげで、僕たちも、この国も助かったんだ……、だから、ありがとう……！」
　家南は子どもたちに向かって礼を言った。
「うん……みんな、ありがとう！」
　立華も家南に続いて子どもたちに礼を述べた。
「あ……家南くん、立華ちゃん……」
「こちらこそ、いろいろ助けてくれてありがとう」
　刹那が二人に相槌を打った。美濃は二人に礼を返した。
「さようなら……」
「うん……二人とも、さようなら」
　華月と融は二人に別れの挨拶をした。
「さよなら……」
　家南も子どもたちに別れの挨拶をした。
「みんな……、あともう少しだけ祈ろう」
　淡水が子どもたちに呼びかけた。
「うん、わかった……」
「小瓶さん、私たちを帰してください」
「お願いします……」
　政美、芳、椿らも声を上げて祈った。
「僕たちを、元いた時間の日本に戻してください」
「帰してください……」
　美濃と珠洲も両手を胸の前で組みながら声を出して祈った。
　次の瞬間、光は子どもたち全員を包み込んだ。そして、光の球体が消え、同時に子どもたちの姿もその場所から消えた。

　　　＊

　夕暮れ時、誰もいない洛央小学校の図書室の室内で突然、空中に薄い緑色の、直径数十センチメートル程度の大きさの光の球が出現した。その光の球はすぐに大きくなっていき、直径十メートルくらいになった。そして、その光の中から四年二組の児童たちが出現した。彼らが出現してすぐに、光は消滅した。
「ここは……」
「図書室……？」
　桜となつみが呟いた。
「え……じゃあ、時間は……？」
　今朝が少し緊張しながら呟いた。司書の机の上に置かれていた時計は六月八日の十六時十一分と表示されていた。
「うん……僕たちが掃除してからすぐ後だよ……！　箒の並び方を覚えてるもん」
　歩が、図書室の隅のダンボール箱に入れられていた五本ほどの箒を見ながら言った。
「え、それじゃ……」
「ちゃんと帰ってこれた……？」
「やったの……！？」
　光恵、操、千枝らがおそるおそる言い合った。
「珠洲ちゃん……」
　耐が震えながら珠洲の名を呼んだ。珠洲は耐の方を振り返った。彼女の目にもうっすらと涙が浮かんでいた。
「やった……！」
「うん……！」
　そして、二人は抱き合った。
「あの……みんな、ありがとう……、みんなが最初、僕たちを助けに来てくれた、そして、ずっとみんなは、僕たちを支えてくれたから……だから、ありがとう……」
　美濃が顔を紅潮させながらクラスメートたちに言った。
「ううん……私たちも、美濃くんと、珠洲ちゃんには、ありがとうって言わなきゃ……」
「うん、だって、私たちは、二人の持っている知恵と、そしてそれを使う気持ちのおかげで助かったんだから……、私たちも、ありがとう」
　未熟と刹那が美濃と珠洲に言った。
「あ、それは……」
「うん……」
　美濃と珠洲はさらに顔を紅潮させた。
「あ……そう言えば……、新京極、いつ行くか決めてなかった」
　雲雀が苦笑した。
「え……？」
「ひば……もう、少しは頭を休ませてよー」
　弘明と唯もそれを聞いて苦笑した。一方、耐はそっと珠洲の腕の中から出た。
「珠洲ちゃん……、帰ろう」
　そして少しして、耐は珠洲に手を差し出した。
「あ、うん……」
　珠洲は頷くと、彼女の手をとった。
　そして、二人は図書室の扉を後にした。二人の他のクラスメート達も、順次図書室を出て行った。