クルンテープは天使たちの都

　戦記
最低１０才は若返らないと、愛想をつかされる前に戦えない。
そう感じたわたしは、途方もない計画を実行に移した。
３０日で青年の身体に戻ること。
でも、どうやって。

つべこべ言わずやれっ！
自分に命令していた。
筋肉のサイズを青年のころの最大サイズにバルクアップさせるところから開始した。
午前中に脚、昼寝して夕方から胸、
翌日午前中に肩、これを１週間繰り返した。サイズだけは大きくなったが、脚と首、腕のサイズが釣り合わない。
そして、試行錯誤を繰り返し、見た目は青年の身体になった。
いや、もとが空手の師範代をしていたので、運動選手に近いサイズにならなければいけないのに足踏状態が続く。
バーベルがないので、自重トレーニングの最大サイズまでは大きくなった。
そしたら、驚くことに肌がそれも全身の肌が若返ったのだ。
瞳が綺麗に澄んでいる。
見違えるほどの変わりようだった。
ホテルの階段なら一気に１０階まで駆け足で登れる。


サーシャは「あなた、どうしたの」と聞くほどの変貌ぶりだった。
気恥ずかしいので、病気から回復しただけだよと説明した。

彼女より見事な身体になっていたのだ。厚みのある肩の筋肉。甲冑を着たような胸の筋肉ははりつめ、腕は盛り上がり、尻はズボンにおさまりきらないほど盛り上がっていた。

わたしが、このドキュメンタリーにどれほどの力を裂いているかは誰も知らない。まさか、日本からこのために闘いにやってきたとは思わないだろう。
単に知り合い、ベッドを共にするだけなら誰でもできる。

ここにいる最高の美女に挑む。
選んだ女性はみな、わたしを受け入れてくれる。
そのために魅力を獲得した。

わたしはその向こう側に何があるのかを知りたかった。
もっと彼女たちの内面を覗くため、深く深く心のなかにダイブした。

テーメー戦記とは、相手からの深い愛情を受けて、恍惚ともいえる甘美な瞬間がある。しかし、そのすぐ横にはあまりに異なる習慣と考え方と環境が絶壁のように立ちはだかっていた。

その１例は、タイ女性のわがままっぷり。関係をホールドできないのだ。極端なのはSNSの英語からタイ語の変換ミス（GOOGLE翻訳は英語が機軸なのでよく、意味を逆に伝えてしまい相手を怒らせる）で二度と返ってこない。
信じられない展開が待ち受けていた。

だが、わがままを仏陀にように寛大に聞き入れていたら、道がさっと拓けた。
「キンカオルーヤン」
「タムアライユー」
今、何しえるの
ご飯食べた？
タイ語でメールが一日に何通も行き来するようになった。
そこから彼女の生活ぶりや家族、あるいは一人暮らしの場合は家族の話が、、、。

サーシャとは２度目の喧嘩で決定的な別れを演じてしまった。
その間にラオス美女BEEと知り合うが、彼女の心の闇と、その逆に輝くばかりの優しさに心を奪われた。
ほとんど二重人格だ。

ベトナムの混血美女フォン。子どもがいて、わたしは考えぬいてフランスのハンサムな青年を彼女に紹介した。

このころわたしの中で、もっともきらめく宝石のような女性があらわれたのだ。
ナナ駅近くにあるホリーズカフェのテラスで人並みを眺めながらタバコをふかしていたら、美女（表紙デザインに娘）がわたしの顔をずっとのぞいていたのだ。彼女は歩き去ったが、５分もしないうちにもどってきて、また、わたしの顔をみながらゆっくりと通り過ぎる。

おっさん、何か悪いことしたのかな、この娘に？
アイスコーヒーのカップと思っていたらタバコの吸殻が詰まったカップを口に運んで、仰天するハメに、、。

あまりに美しい絶世の美女。そう、あのトロイのヘレンを演じたドイツ女優に似た娘。

しばらくずっと探しても会えなかった。
１カ月後の９月１日。
それがテーメーに行ったらカウンターの近くに立っているではないか？

あっ！

この娘はわたしが連れ出す約束をして、BEEか誰か別の娘を連れ出したため『、わたしを覚えていたのだ。
きっと、あのおやじ、ブサイクのくせしてあたしを袖にして、懲らしめてあげるわ』と思っていたのだ。

この時はじめて知った。
美女は魅力を隠すすべを知っていることだった。

わたしもヌーンなど４０過ぎのオバさん連中につきまとわれて、中には私に恋心を抱く始末。それでよごれた服装で髭もそらない汚らしいおっさんででかけていたのだ。
まさか、この娘がと、、、。
色白の美女は、ファランの混血娘だった。
優しく、思いやりのある完全なレディーに思えた。が、、、。

わたしはギック（愛人）という言葉さえ知らなかった。
それが３人同じ時期にできてしまった。
SNSでグレースが送ってくれる
５５５５５５５
という意味さえわからなかった。
ヌーイがわたしに英文にSNSを読むために、苦労してGOOGLE
で翻訳して、はりつけて送ってくれていたことも。
SNSそのものを使いこなせなかった記者は、最初、サーシャにやり方を見せてもらって、出来るように。
そして、GOOGLE翻訳はヌーイから教えてもらったのだ。
そして、戦力アップしたわたしはグレースへと立ち向かったのだった。
彼女はぼくの手のなかにあった。
しかし、それをキープすることができないのだ。
ビザが間もなく切れる。

身が切られるほど切ない。
彼女なしで年明けまで日本で過ごさなければならない。
そして、あの優しいヌーイの希望もかなえてあげられない。
「身体に気をつけてね！」
彼女はその後、何を言っても「わからないわ！」を連発。
取り乱して、わたしの英語が聞きとれない。
わたしは彼女を道のまんなかで抱きしめた。
彼女はそれを振り切るように７イレブンに消えた。
見ると、
あの祠が結界として守っていた境界線を越えていた。
恋人たちを別れへと導くあのまさに同じ空間に立っていた。

１カ月前、３０才のハンサムな青年に抱きついてすがるタイ娘。彼女たちの別れを目撃したその同じ場所。
見ていて胸が締め付けられる光景だった。
泣いてすがる娘を男は涙をながしてじっと耐えていた。

わたしにもその時が来たのだ。
これが物語りの終わりだった。
自問しても、答えはない。
ビザなしで６０日、観光ビザ２連発、それに両方ともリエントリーパミットを行使して限界に達していた。





日本人はビザなしで３０日プラスして申請で、もう３０日の滞在許可が下りる。
すでにわたしはカオサンとパタヤの取材でそれを消化していた。
日本に一時帰国して最大６０日のビザを認められた。
だが、会議への出席、冠婚葬祭で一時帰国すると、リエントリーパミットを申請しないとタイ入国は許されない。
綱渡りのような帰国と再入国を繰り返しぎりぎりの延長で、わたしは彼女たちと正面から対峙していた。
なぜなら、これまでの経験から友好的な状態をキープできなければ関係は破綻する。
それができたなら、もっと長い本当の関係へと移行できる。
そして、知ることになったタイの女性のあまりに違う考え方。まるで男である。
わがままを通り過ぎるほどの自己中心的な行動。
だが、それをできる範囲で聞いてあげれば彼女のナンバー１になれる。
つまり恋人になれるのだ。
そこまでわたしはたどりつくために、忍耐を重ねた。なぜ、あれほどタイの男がやさしいのか、女性にマメなのか、それがわかり始めたとき、わたしは男の方から去ってゆくことが多いのではないかと考えるようになっていた。

決して怒ってはいけない。
プリンセスとして扱う。
わがままを出来る範囲で聞いてあげる。
タイに住むことを厭わない。
連絡は毎日２０回以上はまめに。
余裕と笑みを絶やさない。

これがわたしが探り当てた回答だった。
　前段で、すでに一緒に外出しても恥ずかしくない外見
金持ちに見える（なくてもそう振舞う）、という２項目をクリアしておくことをお忘れなく。
日本人ならできることなので、うえの６つを忘れなければ、タイ女性の心をつかむことが出来ます。

しかし、探り当てたといっても、よく見たら上の６項目、タイ人男の特長であることに気づいた。
わかってがっくりである（笑）

つまり、タイの国では当たり前のことがハードルになっていたわけで、そうされるのに女たちは慣れていたのだ。

わたしはこのなかの１つでまたしてもつまずいた。
SNSでも決して怒ってはいけない。
まとめて、言いたいことを送ってはいけない。
不満をぶちまけられたと思われ、この人、もうわたしのこと好きじゃないんだを思い、心が醒めるらしい。

まさか、こうしたら？　という提案が、、、

誰も思わないだろう？
まさか、SNSが愛情表現にこれほど深く噛み付くとは！