おとにわにさくせみぜみ
　　　　　　　　　　音 庭 に 咲 く 蝉 々
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　きくちかりんじん
　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　菊地 夏林人











　花鳥風月・詩歌管絃、六道輪廻の最頂域に属する天道には、耽美主義ゆえにあと一歩の処で解脱しえない宿命がある。天道に生まれた者たちは絢爛たる迷宮の中、時空を超えた輪廻の罠から逃れられない。西行法師の魂が漂泊する日本芸術の経絡に、今もなお見え隠れする美意識と仏道的大悟の狭間に生じる矛盾に挑む、夢幻幽玄譚。この謎めいた長編小説を忘れ難き旧友・親族・仕事仲間・ＳＮＳ知人・他、すべての方々へ捧ぐ。






【主な登場人物】
　時原鏡月…　天才華道家。元・鏡海寺住職。
　時原敬一…　通称ケイ。鏡月の曾孫。失踪したカリスマ奏者。
　鮎川大吉…　宮大工。鏡海寺の山門を作った名匠。
　鮎川舞子…　通称ヴァーミリオン。美貌の歌姫。大吉の曾孫。
　高村秀昭…　通称ダイコク。ドラム担当。
　秋本所縁…　通称ユカ。キーボード担当。
　藤沢直樹…　僕。通称フジ。ベース担当。ケイの親友。
　柿沼織絵…　僕の恋人。ケイの親戚。
　平林先生…　県立医科大学の精神科医。
　夕映太郎…　公園に現れる謎の仙人。
　草庵禅師…　樹香寺に住む謎の禅師。人の前世を知る。
　庄司…　　　生徒会長。学内の権力を牛耳る。
　小堀…　　　庭師。修行時代に時原鏡月と親交。
　

　
【歴史上の人物】
　西行法師…　　　　佐藤義清。鳥羽院北面の武士、僧侶、和歌の天才。
　高倉宮以仁王…　　後白河天皇の第三皇子。平家打倒挙兵。
　源三位頼政…　　　御所の武士、公卿。奇獣ヌエを捕獲。


【その他】
　ヌエ…　　　伝説の奇獣。頭は白猿、胴体は狸、手足は虎、尾は蛇。













　　　
　　　　　　　　　　　　音 庭 に 咲 く 蝉 々






　

　　　　　　　　　　　
　
　　　　　　物語が始まる前に
　
　　　　Ⅰ　海岸
　　　　Ⅱ　蝉の抜殻、地下の庭
　　　　Ⅲ　夕映え太郎
　　　　Ⅳ　極彩色の夢
　　　　Ⅴ　神隠し
　　　　Ⅵ　万象卵と白猿
　　　　Ⅶ　虹色の桜





　　物語が始まる前に


　おぼろげな半眠半覚の中で何度か寝返りをうった。夢のようでもあり古い記憶の断片のようでもあり、千切れてはまた寄せ集まる白雲にも似たそのイメージはずっと以前から僕の頭蓋骨の洞窟に棲みついていた。
　あまりにも脆く儚い残像であるために、それがいつどこで刻まれた記憶なのか正しく思い起こすことができない。不確かな妄想の類に等しいものだった。
　天界の女神を彷彿とさせる美しい人物が煌びやかな装飾の琵琶を優雅に奏でている。どこか遠い異国の美しい民族衣装を纏い、国宝級の五絃琵琶を奏でるその人物は、女性なのか男性なの判別し得ない。聖なる丘に響きわたる透明な弦の音色。耳を傾け、その音色に酔い痴れていると、琵琶の音に誘われたのか周囲の樹々が早送りのように花を咲かせ、甘く爽やかな芳香を漂わせた。

　どこからともなく煙のように人々が集まってくる。ゆるやかな足取りでこの地に辿りついた群衆は、苔むした伐り株に座して琵琶の音と花々に心を酔わせている。ここがどこなのか、人々が誰なのか、確かめるすべなどなかった。

　不意に心象風景が変転する。猛獣のような黒い波。すべての造形物を呑み尽くす黒い波が近づいてくる。そして、不吉なうねりに浮かぶ一艘の木舟がこちらに向かってくる。その木舟を漕いでいるのは、すでに亡くなったはずの旧友の姿だった。

　この部屋が病室であることは数日前から知っていた。いつのまにか己の衣類が自分自身も着た覚えの無い入院患者用のパジャマに替わっていたので、状況を察することができた。しかし、なぜ自分が入院させられているのか、なぜ看護士たちの様子が奇妙に優しすぎるのか、この先自分がどうなるのか、まるで見当がつかなかった。
　もやもやとした中間色の壁には、毒のない穏やかな風景画が掛けられていた。遠景には丸みを帯びた森があり、森から流れ出る浅い川がＳ字を描いて近景に至る。可愛らしい帽子をかぶった少女が川辺で遊んでいる。
　テーブルの上に昔なつかしい巻貝が置いてあった。幼年時代にこれを耳にあて、貝の内部へと果てしなく続く永久音に神秘を感じたことがあった。それにしても、なぜこの巻貝がここにあるのか全く理解できなかった。窓を開けて、外を眺めようとすると、視界は堅牢な鉄格子に分割され、風情に乏しい住宅地が遠景に広がるばかりだった。

　部屋のドアがノックされる音。若い女性看護士が入ってきた。彼女は医療備品を積んだ包交車をベッド脇に静置させ、電子カルテを操作しながら僕の様子を覗きこんだ。
「藤沢直樹さん、点滴の準備をしますね」
「点滴？　何の治療ですか」僕は率直に尋ね返した。
　一瞬、彼女はびくりと委縮して、異様な眼で僕を観察し始めた。
「藤沢さん、体調はいかがですか？」
「体調ですか？　体調は普通です。別にどこも悪くありません。それより、いくつか御質問したいのですが、今、よろしいでしょうか？」
「あ！」彼女は軽い悲鳴を上げ、さらに瞠目した。何か重大な発見をした人のように、自分自身を落ち着かせようと苦心していた。
「今日は顔色も良く、言葉もはっきりしていますね。わかりました。いま、平林先生をお呼びしますので、少々お待ちください」
「ヒラバヤシ？」
　あきらかに聞き覚えのある苗字だった。澱んでいた意識が少しずつ鮮明さを取り戻しつつある。ぶれていた記憶の輪郭がはっきりと形を成してきた。

　程なく、白衣姿の男性医師が颯爽と姿を現した。
「藤沢さん、私のことが判りますか？」
「勿論わかります、平林先生ですね」
　何年前のことだろうか。交際中の女性、柿沼織絵の主治医代理が平林ドクターだった。織絵の症状が気になって病院を訪れ、彼女の病気の本質について詳しく面談したときの光景をよく覚えている。
「良かった、ご記憶が戻り始めましたね。良い兆候です」
「記憶？　記憶って、僕の記憶ですか？」
「地震の時のことを何か覚えていますか？」平林氏は丁寧に質問した。
「地震！　そうです、強い地震が起こって、津波に押し流されて、そして」
「藤沢さん、藤沢さんがここへ搬送されてきた経緯をご説明しますね」

　平林医師の説明によれば、二〇一一年三月十一日、東日本大震災が発生した当時、福島県相馬市を訪れていた僕は地面が波打つような激しい揺れの後、わずかな時間の中で津波に押し流され、瓦礫に頭を打ち付けた。一瞬のうちに記憶を失ったらしく、その後、どのようにして生き抜いたのか自分でも判然としないが、無意識の状況下で阿武隈山系を彷徨い続けたと推測される。
　その後、福島市東部に位置する川俣町の寺の山門に蹲っているところを僧侶に助けられた。自分の名前さえも言えないまま呆然としている様子を不審に思った僧侶は警察に連絡、ひと通りの事情聴取を経て、正体不明の男は福島県立医科大学へ運び込まれたとのことだった。

「ところで先生、この貝殻は何でしょうか？」
「それは震災当時の藤沢さんの唯一の所持品です」
「大震災の直前に海岸で拾ったような記憶があります」　
「おそらく、そうでしょうね。とにかく、あの日、あの大津波に押し流されて多くの方々が命を落としました。その中で、たとえ一時的に記憶を失ったとしても、生き延びたこと自体が藤沢さんの身体能力だと私は思っています。とにかく、良かったです。ご記憶を失っているあいだに一通り健康状態を診させていただいたわけですが、各項目とくに目立った異常はなく、脳のＭＲＩ画像も問題ありませんでした。不幸中の幸いというべきか、ホールボディ放射能被曝検査も基準値をはるかに下回っています」
「放射能？　被曝って、何かあったということですか」僕の声が裏返った。
「あ、そうか、当然、原発事故のことも知らないですよね」
　苦笑しつつ、平林先生は福島第一原発の水素爆発のことや飛散したセシウムの線量に関する現状を詳しく説明して下さった。俄かには信じがたい浦島太郎的なこの状況に、僕自身は心理的な整理がつかなかった。
「とにかく白血病の発症リスクはきわめて低いとお考え下さい。大丈夫です。それよりも、藤沢さん、話は変わりますが、数年前に藤沢さんが出版された小説を‥‥、じつは私も隠れて読んでいました。なかば自伝的な夢幻小説ですね。いろいろな意味で深い感銘を覚えました。それで、できればサインなどをいただければ、と」
　平林先生は黒鞄の中から本を取り出し、油性マジックペンを一本置いて、恥ずかしそうに病室を立ち去った。いつでもいいですから……、と。

　再び静謐が訪れた。僕は自分が書いた書籍 『空蝉幻舞曲』 を手に取り、この物語がメビウスの輪のごとく現実世界に結びつく眼に見えない結界を感じはじめていた。