「祈りの場」の復興とは

現地時間・二〇一五年四月二十五日十一時五十五分にネパールの首都カトマンズ北西七十七キロメートル、ガンダキ県ゴルカ郡サウラパニの深さ十五キロメートルを震源として発生した大地震は、マグニチュード七・八と推定されている。

地震が発生する、ほんの数日前までネパールにトラベルセラピーのフィールドワークで滞在していた私は、現地の知人友人関係の安否の確認とともに、被害実態の情報収集に努めた。

そして、すぐに被災地や被災者への実態に即した支援活動体制を整えていった。被災から数か月程度は、医療、食糧、など生存に不可欠な物資の支援活動である。

被災から一年前後になると、医療・食糧の継続支援とともに、住まいや職などの新しい生活への支援活動が中心となっていく。

そして、大地震発生から六年間の期間に、計六度の現地への支援活動を展開してきた。その中でも、一番印象深い出来事がある。

それは、新しい生活を始める際に、被災者の多くが希求した最も重要な事案が、「祈りの場所の復興」ということであった。

衣・食・住の支援活動以上に、被災者が望んでいたのが「祈りの場」への復興支援活動なのであった。

被災者にとっての、「祈る」という行為は、衣・食・住の環境面での充足感以上に、心の環境整備を求める上での、大きな支柱となっていたのである。