今回紹介するフットパスに関して

英国のカントリーサイド・ウォークの象徴フットパス

英国には高い山がほとんどないのである。そのかわりにゆるやかな丘が作り出す美しい丘陵地帯は英国ならではの景色だと言われている。英国には「フットパス(footpath)」という公共の小径が多くある。

田舎町の農場や川や丘、自宅の敷地内など地元の人が通る道を「フットパス」として誰でもウォーキングが楽しめるように開放されている。このアイデアはハイキングの先駆者である英国ならではの心遣いではないだろうか。フットパスを歩けばそんな英国にぐっと近づくことができるであろう。





■　湖水地方を歩く

湖水地方を象徴しているのは、詩人・ワーズワースが「すいせん」で描いた自然ではないだろうか。ピーターラビットの生みの親として知られるイギリスの絵本作家、ビアトリクス・ポターが継承し今なお守り続ける自然も同じである。

それら湖の美しさ、丘陵の美しさは、開発よりも自然を愛することを選んだ英国人が誇りにする景色ではないだろうか。ポターの好きだったニアソーリーや湖のまわりを歩くと垣根の横からピーターラビットが出迎えてくれるかも知れない。











●　ヒーターラビットの話とは

一八九三年九月四日にビアトリクス・ポターが友人の息子に宛てた絵手紙が原型となっている。（同日がピーターラビットの誕生日とされる）。一九〇二年には初の本「The Tale of Peter Rabbit（日本語タイトル：ピーターラビットのおはなし・ ピーターうさぎ、ピーターうさぎのぼうけん）」が出版されている。

ピーターラビットシリーズの累計発行部数は全世界で一億五〇〇〇万部を超え、日本の福音館書店版は一二〇〇万部が発行されている。また第一作の「ピーターラビットのおはなし」の発行部数は全世界で四五〇〇万部を超えるといわれている。

■　コッツウォルズを歩く

英国の繁栄の時代を息づかせるコッツウォルズ。その古き良き時代を世界中が懐かしむことができる町である。かのウイリアムモーリス(詩人で近代デザイナーの父)が「コッツウォルズで最も美しい村」と讃えたバイブリーでは、鱒が泳ぎ水鳥が遊ぶコルン川の畔を歩き、ロワースローターではダイアナ妃も王子とウォーキングを楽しんだアイ川の畔を、人々の生活文化を感じながら歩くことができる

●ウイリアム・モリス（詩人）とは

一九世紀イギリスの詩人、デザイナーであり、マルクス主義者でもあった。多方面で精力的に活動し、それぞれの分野で大きな業績を挙げた人物でもある。また、「モダンデザインの父」とも呼ばれている。また、架空の中世的世界を舞台にした『世界のかなたの森』など多くのロマンスを創作し、モダン・ファンタジーの父とも呼ばれている。代表的な作品には、次のようなものがある。

「輝く平原の物語」　小野悦子訳
「ユートピアだより　もしくはやすらぎの一時代」　川端康雄訳
「世界のはての泉」（上下）　川端康雄・兼松誠一訳
「不思議なみずうみの島々」（上下）　斎藤兆史訳

●　バイブリ―の村について

小さな村バイブリーの魅力はなんといってもアーリントン・ロウであろう。中世に建てられたコテージは、修道院のウール倉庫として使われていたそうである。それが十七世紀に織物工が住むコテージに改築されている。コテージの壁だけでなく、屋根もこの地方で採掘される石造りで趣きがある。現在、コテージはイギリス文化財第一級建造物として登録され、歴史的建築物の保護団体であるナショナル・トラストが管理している。

ナショナル・トラストがコテージを賃貸し今なおコテージに人が住んでいるのある。アーリントン・ロウの近くには、十七世紀築アーリントン・ミル、サクソン時代から続くセント・メアリー教会、そしてマス養殖場などがある。マス養殖場は十五エーカーに及び、見学して餌をあげたり釣り堀を楽しめるようになっている。